第396章 罗德岛，参战（2/2）
圣山对谢拉格而言意味着信仰与根基，莱茵生命怎么会对那种地方产生兴趣？
而且还是通过喀兰贸易，通过银灰……这中间的关节太复杂了。
“五亿？只是为了‘划归’一个黑骑士的名额？”塞雷娅的声音突兀地响起，带着毫不掩饰的审视和怀疑，“这不符合莱茵生命的成本逻辑。商务科那帮人，尤其是贾斯汀，恨不得把一枚哥伦比亚代金券掰开当两枚花。除非……”
她停顿了一下，似乎在斟酌用词，或者是在回忆某些不愉快的过往，“除非这个项目，能带来数倍乃至数十倍的回报。或者……是克里斯滕亲自下的命令。”
提到那个名字，会议室的温度似乎又降了几分。
凯尔希没有直接回应塞雷娅的推测，她指尖轻点，操作着终端，全息投影上的画面再次切换，一长串公司标识和对应的骑士名字滚动出现。
“不止是莱茵生命在行动。”她的声音听不出什么情绪，“看看这些名单。雷神工业、塔山科技、沙滩伞公司……几乎所有你能想到的大型跨国集团，都在这次骑士竞赛中投入了巨资，赞助不同的骑士，有些甚至是名不见经传的新人。”
投影上的名单确实令人心惊。
那些平日里只出现在商业版块头条的企业巨头，此刻却像约好了一样，齐刷刷地将触手伸向了卡西米尔的赛场。
煌嘴里的巧克力棒“咔嚓”一声咬断了，含混不清地嘟囔：“搞什么啊……哥伦比亚企业年会开到卡西米尔了？这么多公司砸钱，图啥？”
“不止如此，”凯尔希继续补充，语气平淡，却抛出了更让人意外的信息，“商业联合会这次，甚至请动了拉特兰的万国信使团，来担任竞赛的裁判和公证方。”
“拉特兰？”阿米娅微微睁大了眼睛，“教宗厅的人也介入了？”拉特兰一向极少干涉他国事务，尤其是卡西米尔这种世俗化、商业化程度极高的地方。
他们的出现，让这场看似商业赞助行为的骑士竞赛，蒙上了一层更复杂的色彩。
“所以，问题来了。”博士双手交叉，指尖有节奏地轻轻敲击着桌面，目光锐利地扫过投影上那些闪烁的标识，“卡西米尔商业联合会，是真的钱多到没地方花，想借着骑士竞赛搞一场盛大的万国表演赛，向全世界秀肌肉？还是说……”他拖长了语调，看向凯尔希，“这仅仅是摆在明面上的东西，底下藏着更深的目的？”
凯尔希关闭了全息投影，会议室的光线恢复了常态，只有设备运行的低微嗡鸣。“无论他们的真实目的是什么，想要搞清楚水面下的暗流，最直接有效的方法，就是亲自跳进去，成为其中的一部分。”
话音刚落，煌嚼着巧克力棒的动作猛地停了下来，嘴巴还半张着，有点茫然地看看凯尔希，又低头看看自己身上罗德岛的制服。
霜星一直安静地坐着，此刻身体却微微绷紧，搭在膝盖上的手不自觉地握了一下，白色的睫毛轻轻颤动——这是她感到紧张或者需要集中精神时的细微表现。
临光原本略显复杂的眼神，在听到凯尔希的话后，反而沉淀了下来，只剩下一种决然。
凯尔希的目光依次扫过在场的三个主要战斗人员，声音清晰而冷静：
“煌，霜星，临光。”
“我需要你们组成一支小队，代表罗德岛，参加这次卡西米尔骑士竞赛。”
会议室的空气仿佛凝固了一秒。
煌差点把嘴里的巧克力棒喷出来，瞪圆了眼睛：“去卡西米尔打架？这个任务我喜欢！好！什么时候出发？”
她那副唯恐天下不乱的样子，让旁边一直紧绷着的霜星肩膀都松垮了点。
霜星看了看煌，又看了看临光，最后目光落在自己交握的手指上。
临光倒是很平静，只是轻轻点了点头。但塞雷娅眼尖，捕捉到她额角一闪而过的青筋。
呵，卡西米尔……对这位耀骑士而言，终究不是什么轻松愉快的地方。
凯尔希转向塞雷娅，声音没什么起伏：“我们内部讨论过你的提议，我可以把外勤部门刚从东国回来的‘关东煮’小队……”
塞雷娅挑了挑眉，这名字……还真是罗德岛风格。
“……会调配给你。他们擅长城市环境下的情报搜集和渗透，足够应付卡西米尔的场面。协助你调查莱茵生命在这次事件中的具体角色和最终目的。”凯尔希顿了顿，补充道：“作为帮助你的交换条件，必要时，你要为她们提供掩护和支援。”
她指的是赛场上的三人。
“知道了。”塞雷娅应得干脆，“关东煮……我会和他们对接好。谢了，医生。”
“别急着谢。”凯尔希镜片后的目光转向她，“你比我们更清楚莱茵生命。这次任务，风险评估不低。”
凯尔希的视线最后落在霜星身上。
“干员霜星，这是你第一次代表罗德岛执行外勤任务。你之前的战斗经验丰富，但环境不同，性质也不同。如果有任何顾虑，或者需要特殊支持，现在可以提出来。”
霜星抿了抿干涩的嘴唇。老头子躺在病床上的样子，医疗部干员们小心翼翼又带着善意的眼神……还有阿米娅那句“欢迎回家”……
她吸了口气，抬起头，声音不大，却很清晰：“我可以。”
没等凯尔希再说什么，煌已经大大咧咧地伸长胳膊，一把搂住霜星的肩膀，完全无视了那能让普通人打哆嗦的寒气：“哎呀，怕什么！有我和临光在前面冲锋陷阵，你就安安心心在后面当我们的无敌炮台！看谁不顺眼，直接冻成冰雕，咔嚓掰碎！”
她还做了个夸张的掰断动作。
霜星被她闹得一愣，随即，一丝极淡的笑意像冰雪初融般，悄悄爬上嘴角。
阿米娅一直紧张地看着这边，看到这个笑容，一直悬着的心才轻轻放下，小小的兔耳朵都放松地垂了垂。
“那么，分工明确。”凯尔希站起身，宣告会议核心议题结束，“煌、霜星、临光，负责明面上的参赛、接触各方势力，收集公开情报。塞雷娅，你带领‘关东煮’小队，负责挖掘秘密，特别是莱茵生命这条线。罗德岛本舰会为你们提供一切必要的后勤、信息和技术支援。”
阿米娅紧跟着补充，她的声音带着领袖的沉稳：“首要目标，是查清莱茵生命、雷神工业这些公司，以及商业联合会真正的意图，弄清楚他们到底想要利用感染者在卡西米尔做什么。”
她停顿了一下，环视众人，原本严肃的表情柔和下来，声音也变得格外认真，甚至带上了一点恳求的味道，“但是，请大家务必记住，最重要的……是保证自身安全。每一个人，都要平安回来。”
散会后的会议室内，博士没有立即离开，而是双手插在口袋里，默不作声地看着恰尔内发送的邀请函。
凯尔希端着两杯热气腾腾的咖啡走过来，将其中一杯递给他。
“时间不早了，你还打算工作吗？调香师的咖啡，可以提神。”
博士接过，感受着杯壁传来的温度，却没有立刻喝。
“你觉得，她们这次能挖出多少东西？”
“能不能挖出东西，取决于水下到底藏了什么，以及她们的铲子够不够硬。”凯尔希啜了一口自己的咖啡，语气一如既往的冷静，“比起这个，我以为你会更关心……”
博士打断了她，指尖无意识地在咖啡杯边缘摩挲着：“我在想……五亿，买一个‘黑骑士’的名额。塞雷娅说得对，这不符合莱茵生命的逻辑，除非……”他顿了顿，像是自言自语，又像是抛出问题，“除非这个‘黑骑士’本身，就代表了某种特殊的‘价值’。但为什么是她？”
“明明，他们有看上去更‘划算’，也更符合他们技术展示需求的选择。”凯尔希接上了他的话。
博士抬眼看向她：“你是说……那个一直只闻其声不见其人的……‘刃骑士’？”